Многие из этих увлеченных людей были приглашены на открытие выставки как почетные гости. Прямо с Мамай-горы, где сейчас ведутся раскопки, в музей прибыла археологическая экспедиция во главе с доцентом Запорожского национального университета, кандидатом исторических наук Геннадием Тощевым и доцентом кафедры всемирной истории и международных отношений Светланой Андрух. 31 год они руководят экспедицией. Можно сказать, что эта семья – династия археологов, так как и сын Андрей Геннадьевич тоже археолог. Ему 30 – ровно столько его родители ведут раскопки в этой местности. Неслучайно его называют сыном Мамаевой горы. Андрей стал членом экспедиции в четыре года. С тех пор ежегодно вместе с родителями и студентами исторического факультета ЗНУ приезжает на Мамай-гору.

Первому слово дали главному виновнику торжества – Геннадию Тощеву.

Он поблагодарил всех, кто на протяжении трех десятилетий помогает экспедиции в работе. И констатировал, что с каждым годом работать становится все тяжелее. Уже давно государство не финансирует экспедицию, все держится лишь на энтузиазме археологов и неравнодушных к истории людей. Сегодня во всей области ведутся раскопки только Запорожским национальным университетом. В то время как еще два года назад работали 5-6 экспедиций. Между тем, откладывать на потом нельзя. Раскопки этого года археологи называют спасательными. Каховское водохранилище быстрыми темпами поглощает Мамаеву Могилу. Под воду ушло уже 450 метров берега вместе с артефактами! Часть памяток исчезла навсегда. За большими курганами прошла трещина около 50 метров длиной и до 1,5 метра шириной. Она увеличивается – и большой массив земли может отколоться и сползти в водохранилище. Поэтому первоочередное задание – спасти уникальную памятку истории.

По словам Геннадия Николаевича, археологическая экспедиция ЗНУ уже приобрела статус международной, а Каменско-Днепровский район стал известным не только благодаря овощам, но и древним артефактам, обнаруженным на этой территории. Причем, не только в Украине, но и во всем мире. Обрабатывать археологические материалы в ЗНУ приезжают специалисты из разных стран. Так, полгода назад о великолепной антропологической коллекции, найденной на Мамай-горе, узнала археолог Силиконовой долины США. Она приехала и месяц работала в лаборатории ЗНУ.

Среди почетных гостей был и Геннадий Олененко, дипломированный историк и давний друг археологов. Геннадий Александрович вспомнил 1987 год, когда в здании райкома появилось несколько человек, которые сразу произвели впечатление. Как оказалось, они приехали на археологические раскопки. И то, что за 31 год в наших местах вскрыт огромный пласт исторических артефактов – исключительно их заслуга.

О жизни, быте и работе экспедиции красноречиво рассказали сотрудники музея. Яркое описание студенческих степных будней – в отзыве одной из участниц экспедиции: «И куда девается усталость, когда достаешь из земли фрагменты древней посуды, украшения, керамику. Но только входишь во вкус дела, как приходят заботливые дежурные и приносят второй завтрак. Как же тут не оторваться от лопаты и не сделать глоток чая! Пять минут перерыва – и снова слышится звон лопат и тяжелое дыхание тружеников-археологов.

Возвратившись к полудню с раскопок в лагерь, грязные, потные, уставшие, но довольные собой, первым делом берем мыло и мочалки. Теперь одно желание – поскорее смыть следы тяжких трудов. Кто спешит в ближайший водосборник, а кто, не побоявшись 10-минутной пробежки вниз и 20-минутного подъема вверх, направляется к Каховскому водохранилищу.

…Обед. Признаюсь, таких вкусных блюд, как здесь, не отведывала нигде! Ароматный борщ, макарошки с подливкой, салат из свежих овощей… Для своих друзей старались дежурные повара, их задача в день дежурства не легче археологов-копальщиков – накормить и напоить целый лагерь. Это просто подвиг!

На запах вкусных обедов приходят «гости» из Великой Знаменки. В этом году археологическая экспедиция пополнилась двумя котами, которые хоть и буянили по ночам, все же стали всеобщими любимицами. Их наградили необычными кличками – Рубероид и Антрацит. Уезжая, забрали с собой в город. Так что они теперь по праву считаются «домашними археологическими экземплярами».

Но самое интересное начиналось после захода солнца. Будто по зову волшебной палочки в каком-нибудь красивом месте (которых Мамай-горе на занимать) собирается народ, накрывается «поляна». Именно во время ночных посиделок раскрываются таланты. И ты понимаешь, что сидящие рядом с тобой люди играют на гитаре и поют не хуже известных певцов.

Время здесь летит стремительно. 20 дней пролетают как два. Наступает долгожданный день посвящения в археологи. Синяки, содранные колени, выпачканные лицо и одежда – все окупится сполна. И после клятвы «Матери археологии» ты получаешь свидетельство, которое из бывшего «археолуха» превращает тебя в «почетного археолога».
Но самое главное – почувствовать себя частичкой нашей древней и прекрасной земли запорожской…»

Подтверждение этих слов можно было увидеть на плакатах и стенгазетах, представленных на выставке. Это как небольшие отчеты за разные годы студентов-археологов – о том, как они тяжело работали и весело отдыхали. Присутствующие, в том числе и сами участники экспедиции, с интересом рассматривали эти экспонаты: узнавали себя, своих друзей, вспоминали забавные истории… Ведь многие из них, побывав на Мамай-горе однажды, возвращаются снова и снова, уже в качестве волонтеров, в свой отпуск. После закрытия выставки команда археологов отправилась в свой мамайский лагерь, дальше раскапывать древние артефакты, восстанавливать исторические события. Очень хочется, чтобы как можно больше людей оценили труд этих энтузиастов, открывших Мамай-гору нам и миру. А главное – присоединились к спасательным работам, которые они проводят.

Лариса БЕРЕЗНЯК