Иностранный легион: смерть – их ремесло

Когда 14 июля на ежегодном параде по случаю годовщины взятия Бастилии – национального праздника Франции – на Елисейские Поля ступают солдаты в традиционных белых кепи Иностранного легиона, трибуны взрываются аплодисментами. Это – выражение симпатии, которой легионеры пользуются у парижан.

Французский иностранный легион был создан в 1831 году королем Луи-Филиппом и стал домом для тысяч мужчин со всего мира, а порой и убежищем для множества беглецов со смутным прошлым. Ведь основной принцип легиона – принимать на службу, не спрашивая настоящего имени. Не блестящая ли идея – заставить добровольцев-авантюристов проливать кровь за интересы Франции, избавив от этой необходимости ее законопослушных граждан!

Ежегодно в 17 вербовочных пунктов Иностранного легиона обращаются тысячи волонтеров самых разных национальностей. Кандидат в добровольцы должен обладать высоким уровнем физической подготовки, иметь возраст от 17-ти до 40-ка лет, быть холостым. От 4-х до 6-ти месяцев длится напряженная, жесткая боевая подготовка. Подъем в 4 утра, отбой в 8 вечера. Новобранцев учат сражаться в горах, джунглях, пустыне, участвовать в десантных операциях. Обучение ведется по принципу: «Легионер должен бежать, пока не упадет».

Шансов попасть на службу в легион не так много, а недостатка в новобранцах нет. Объясняется это просто: к легиону прибиваются люди, выброшенные обществом, – счастливые остаются дома.

Негражданские лица

Наибольшее количество солдат было в Иностранном легионе в 1960 году – 40 тысяч. Затем численность легиона значительно сократилась, и сейчас количество его бойцов – не более десяти тысяч человек. Легион насчитывает 6 реджиментов (родов войск): саперы, танкисты, пехота, инженеры, парашютисты и водолазы-диверсанты.

Минимальный срок службы в войсках легиона – пять лет, причем служить, как и раньше, можно под вымышленным именем. Но за эту «защиту от своего прошлого» легионеры платят обязательством не жениться и не приобретать недвижимость в течение всего срока несения службы. Их статус определен как «негражданское лицо».

Одну из своих первых миссий легион выполнил в Севастопольской войне 1853 – 1856 годов, выступая на стороне Турции в борьбе за свободный выход из Черного моря в Средиземноморье. Однако чаще всего Франция посылала «псов войны» в свои далекие колониальные земли – Индокитай, Мадагаскар, Тунис, Марокко, Алжир, Чад, Заир. Волонтеры участвовали также в мексиканской авантюре Наполеона III (1861 – 1867), во Франко-прусской войне (1870 – 1871). Во время Второй мировой войны легион принимал участие в боях против немецких войск в Норвегии, Северной Африке, на юге Италии и в Эльзасе.

В настоящее время подразделения легиона несут службу в ряде стран Центральной Африки, где сохраняется французское военное присутствие, а также в Джибути, на острове Реюньон, во Французской Гвиане и на некоторых островах Тихого и Индийского океанов.

Это самое колоритное сборище бандитов на свете сметало все на своем пути, не задумываясь о морали, не признавая закон, и повинуясь только приказу. История Иностранного легиона – это бесконечная череда грабежей, насилия, убийств...

На русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа под Парижем есть участок с могилами солдат Иностранного легиона, выходцев из России. «Русский след» в легионе имеет давнюю историю: в Иностранный легион охотно вступали русские эмигранты первой волны. Пятеро россиян дослужились в легионе до генеральских чинов, что крайне редко для иностранцев. Среди них был и приемный сын Максима Горького – Зиновий Пешков, его имя занесено в «золотой список» легиона.

После развала СССР бывшие советские граждане хлынули в Иностранный легион в погоне за удачей. Чем больше на территории бывшей советской империи возникало локальных конфликтов и войн, тем больше подданных России, стран СНГ и Прибалтики осаждали призывные пункты во Франции.