Фобии: наследие предков

Медицина попросту не имеет методов воздействия на подсознание человека. Однако это не означает, что с фобиями совсем невозможно бороться. По мнению ряда ученых, людям необходимо попросту правдиво рассказывать о природе своих страхов, и этого будет во многих случаях достаточно для того, чтобы если не полностью победить, то по крайней мере частично решить проблему.

Гром и молния

На заре человечества страх перед небесными явлениями – громом и молнией – вылился в появление предрассудков религиозного характера. Считалось, что эти явления были выражением гнева богов. Казалось бы, у современного человека нет и быть не может причин бояться грозы, однако не менее 5% населения планеты все же страдает разными формами погодных фобий. По словам Джона Уэстерфельда из университета Айовы, некоторые люди испытывают столь сильный страх перед погодными явлениями, что даже принимают решение о переезде в края, славящиеся стабильным климатом.

В 2006 году Уэстерфельд провел исследование с участием нескольких тысяч студентов. Он выяснил, что 73% из них в той или иной степени боятся суровой погоды. Конечно, у большинства это чувство малозаметно и никак не влияет на их поведение в грозу. Но около 5% действительно способны впадать в панику. И эта проблема пока остается до конца неизученной. По мнению ученого, многие взрослые люди стесняются делиться своими страхами с врачами, поскольку считают, что это унижает их достоинство.

С этим и связано отсутствие эффективных методик лечения таких больных. Уэстерфельд считает, что лечение могло бы заключаться в комбинации социальной поддержки и психологической помощи, а также в обучении методам подавления паники и беспокойства.

Боязнь высоты

Не менее 5% населения Земли страдает еще одной фобией, вполне закономерной для Homo sapiens, природное предназначение которого заключалось в том, чтобы ходить по земле, а не лазить по деревьям или тем более забираться еще выше. Речь идет о боязни высоты. Ранее психологи были склонны объяснять акрофобию именно так. Однако недавние исследования показывают, что возможны и другие обоснования.

Группа ученых недавно установила, что люди, панически боящиеся высоты, попросту не умеют правильно оценивать ее. В ходе исследования ученые попросили испытуемых оценить высоту зданий, сначала стоя на земле, а затем на крыше. Те из них, кто набрал меньше баллов в ходе теста на акрофобию, оказались более точны в своих оценках, в то время как люди, боящиеся высоты, были не в состоянии правильно определить размеры зданий. Чем эта фобия вызвана, пока совершенно неясно, констатируют ученые.

Гады ползучие

Арахнофобия – боязнь пауков – одна из самых сильных и трудноизлечимых фобий. Одной из загадок арахнофобии является тот факт, что женщины страдают от нее намного сильнее, чем мужчины. Ранее эту разницу было принято списывать на различия в мышлении между сильным и слабым полом. Однако недавно Дэвид Рэкисон из университета Карнеги-Меллона предложил иное объяснение.

Ученый провел опыты с участием младенцев в возрасте 10 – 12 месяцев, которые дали интересные результаты. Оказалось, что девочки испытывали ужас, когда им показывали изображение змей и пауков, в то время как младенцы мужского пола реагировали на такие же картинки абсолютно инертно. Значит, истоки арахнофобии у женщин носят неосознанный характер, заключил Рэкисон. В конечном итоге ученый выдвинул гипотезу о том, что арахнофобия имеет очень глубокие корни, связанные с эволюционным развитием человека. Все дело в том, что в давние времена мужчины занимались охотой, и их врагами были преимущественно крупные хищные звери, а женщины занимались собирательством и сталкивались с пауками и змеями гораздо чаще.

Темно и страшно

Еще один способ гарантированно напугать человека – поместить его в абсолютную темноту. Это, пожалуй, самая распространенная фобия, от которой бесполезно лечиться. Видимый диапазон, в котором глаза человека способны различать визуальную информацию, крайне мал по сравнению с диапазоном, в котором видит большинство хищников планеты. Поэтому, как только Солнце заходит, человек оказывается беззащитным перед своими врагами.

Этот страх так глубоко заложен в подсознании, что ругать детей за то, что они боятся спать без света, глупо, констатирует психолог Альберт Скиннер. Задача родителей лишь в том, чтобы не позволить боязни превзойти разумные пределы. В особенности если учитывать, на что способно детское воображение, говорит психолог Томас Оллендик. Дети не понимают, что страх перед темнотой заложен генетически и связан с опасностями, которые испытывали их далекие предки, поэтому склонны придумывать новые объяснения – такие как пресловутый «бабай» или вымышленные чудовища. Чрезмерное увлечение выдумыванием таких вещей в детстве может привести к формированию настоящей фобии, которая не исчезнет и по мере взросления.

Страх перед полетами

Еще один распространенный вид фобий – страх перед полетами. В той или иной степени от нее страдает едва ли не 10% человечества. Возможно, это даже заниженные цифры, поскольку жители многих стран третьего мира не имеют возможности летать самолетами и не подозревают о своем страхе перед небесами. Природа его на самом деле вполне банальна: человек на протяжении тысячелетий мог испытать чувство полета, лишь прыгнув вниз с какого-нибудь обрыва, – сегодня же многие регулярно взмывают на высоту 10 км на борту самолетов.

По словам Барбары Ротбаум, профессора психиатрии из университета Эмори в Атланте, люди, испытывающие страх перед полетами, делятся на две категории. Первые боятся, что самолет разобьется, а вторые испытывают приступы клаустрофобии в тесных пространствах. Страх перед авиакатастрофой представляет собой наибольшую проблему, поскольку он абсолютно иррационален. Как и в случае с большинством других фобий, воздействие на логику не в силах убедить людей в том, что самолеты – весьма безопасный вид транспорта. Вероятность погибнуть в авиакатастрофе составляет примерно 1 к 20 000. В то же время вероятность лишиться жизни в результате поездки на автомобиле ощутимо выше – 1 к 100. По словам Ротбаум, в некоторых случаях пациентам, которые панически боятся, что именно их самолет рухнет на землю, помогает особое лечение, включающее упражнения в виртуальной реальности, и сеансы психотерапии. Порой работает и старый добрый метод затуманивания сознания перед полетом при помощи алкоголя.

Юлия БЫСТРОВА