Экологические уроки прошлого

Ученые раскрывают тайну гибели древней цивилизации наска - легендарные индейцы, нарисовавшие в пустыне гигантские фигуры, видимые из космоса, погибли из-за того, что не берегли окружавшие их леса

Было время, когда люди разговаривали с Богом напрямую. Может быть, это был не Бог, а инопланетяне, посещавшие Землю в то время, когда цивилизация людей только зарождалась. Но затем люди, чертившие гигантские письмена, различимые лишь с высоты птичьего полета в перуанской пустыне, бесследно исчезли, нарушив экологический баланс в своем регионе.

Исследование британских ученых, по результатам которого наска вымерли в результате того, что вырубили свои леса, появилось весьма своевременно. В ноябре представители 175 стран собрались в Барселоне для проведения последних переговоров перед декабрьским саммитом ООН в Копенгагене, где будет обсуждаться тема глобального потепления. И, возможно, будет оформлено соглашение, наследующее Киотский протокол. Уроки прошлого, по мнению кембриджских ученых, не должны быть проигнорированы сегодня. "Ошибки древней цивилизации представляют для нас важный урок, - говорит один из авторов работы. - Мы должны научиться правильно распоряжаться хрупкими экосистемами".

Дровосеки-самоубийцы

Ученые до сих пор очень мало знают о наска. Цивилизация существовала в нескольких долинах на южном побережье современного Перу приблизительно со II века до н. э. и до VI века н. э. Судя по всему, 1,5 тыс. лет назад они исчезли в результате непродуманного отношения к окружающей среде. Ученые считают, что народ наска настолько активно вырубал деревья, что в какой-то момент долины стали непригодны для сельского хозяйства, которое было основным источником пропитания для индейцев. Из-за вырубки деревьев изменилась влажность, и климат стал чересчур сухим.

Индейцы вырубали все больше и больше деревьев, чтобы освободить место для пахотных земель. Но это были не просто деревья, это были гуаранго - величественные растения, срок жизни каждого из которых составлял не менее 1 тыс. лет. В тени кроны одного такого дерева могло запросто отдыхать от палящего солнца целое стадо коров.

У гуаранго была и еще одна важнейшая функция в экосистеме. Деревья обладали разветвленной структурой корней, которые глубоко уходили в землю и оказывали существенное влияние на влажность, а следовательно, и плодородность почвы. Кроме того, гуаранго обладают уникальными способностями фиксировать азот. Эти деревья были едва ли не единственным источником древесины, топлива и корма для скота. Но постепенно вырубка лесов достигла таких масштабов, что наска нанесли экосистеме непоправимый ущерб, заключают ученые.

Ранее наибольшее распространение получило предположение о том, что причиной гибели легендарной цивилизации стал Эль-Ниньо - глобальное океано-атмосферное явление в Тихом океане. В XX веке некоторые ученые предполагали, что Эль-Ниньо погубил цивилизацию наска с помощью ураганов, ливней и наводнений.

Группа британских ученых считает: стихийные бедствия стали вовсе не причиной, а следствием. Они установили, что в 200 году до н. э. плато Наска было буквально засажено гуаранго. Но уже в 400 году н. э. количество деревьев резко сократилось. Раскопки показали, что в зонах, очищенных от леса, наска массово сажали кукурузу и бобовые. И уже к 500 году н. э., как свидетельствуют раскопки, многочисленные ураганы смыли с плато буквально все, что на нем было. Почва постепенно начала высыхать, наска стали испытывать нехватку продовольствия и вынуждены были переселяться в поисках более плодородных земель. Те, кто оставался на прежнем месте, подверглись суровым испытаниям. Индейцы вымирали от массовых заболеваний, повысилась детская смертность, сократилась продолжительность жизни. В конечном итоге наска рассеялись по прилегающим землям, их цивилизация прекратила свое существование.

Ошибки древней цивилизации дают понять: мы должны научиться правильно распоряжаться хрупкими экосистемами

Общение с Богом

Геоглифы - это группа гигантских геометрических и фигурных изображений на плато Наска, расположенном в южной части Перу. Некоторые из геоглифов представляют собой прямые линии, другие образуют более сложные геометрические фигуры - спирали и треугольники.

Изображения созданы с помощью простейшей технологии, однако она тоже вызывает много вопросов. С одной стороны, кажется, что выкопать простые канавки глубиной 20-30 см в песчаной почве не так уж сложно. Однако исследователи до сих пор гадают, куда делись тысячи кубометров вынутой при копании канав почвы.

Предназначение рисунков также остается загадкой. Во второй половине XX века - в эпоху расцвета мании НЛО - появились гипотезы о том, что геометрические фигуры предназначались для посадки инопланетных кораблей. Сегодня ученые опровергают это предположение исходя из простой логики: зачем инопланетянам, способным преодолевать пространства между звездами, какие-то примитивные посадочные полосы.

Американский исследователь Джим Вудмен в свою очередь предположил: поскольку разглядеть фигуры можно только с определенной высоты, из этого следует, что индейцы умели подниматься на эту самую высоту. Естественно, не на самолетах, которых в те времена быть не могло, а на воздушных шарах. Вудмен предполагает, что наска поднимались в воздух по время религиозных обрядов и воспринимали магический смысл рисунков сверху.

С неким религиозным ритуалом связана и гипотеза британского историка Алана Соуэра. Он отмечает, что большинство рисунков образованы одной непрерывной линией, которая никогда не пересекает себя. Это был своего рода ритуальный маршрут. Следуя по этому маршруту, наска как бы проникали в сущность изображенного предмета.