13 братів та сестер із Нідерландів побили світовий рекорд своїм загальним віком,  пише Книга рекордів Гіннеса.

Станом на 21 грудня 2023 року загальний вік братів та сестер Бірс складає 1116 років 340 днів, що перевищує вік сім’ї Доннеллі (Ірландія), яка встановила рекорд 2017 року із загальним віком 1075 років.

Всі діти Бірса народилися та виросли у місті Херхюговард. Їхній сімейний будинок був побудований їхнім батьком, який пізніше розширив його, щоб розмістити свою родину.

Четверо сестер жили в одній спальні, а дві інші спали на ліжку-коробці у середньовічному стилі. Усі брати спали на горищі, по два хлопчики на кожному ліжку.

“За збігом, ми ніколи не спали вдома як усі 15 дітей одночасно, – розповів Джос, молодший брат. – Мій старший брат служив солдатом в Індонезії ще до мого народження під час війни наприкінці 1940-х років. Коли він повернувся, моя старша сестра щойно вийшла заміж”.

Крім того, іноді одна або декілька сестер ночували в інших будинках по сусідству, оскільки, за словами Джоса, їх передавали іншим великим сім’ям, щоб вони допомагали їм вдома.

“Їм доводилося залишатися там на ніч, навіть якщо ця сім’я жила менш ніж за 100 метрів від нас”, — згадує він.

Джос каже, що в дитинстві йому подобалася “приємна метушня”, коли його оточувала така кількість братів та сестер.

Його старші брати завжди були поруч, щоб допомогти йому з домашніми завданнями, і в нього залишилися приємні спогади про гру з ними у футбол у саду.

Зворотним боком було те, що гроші було розпорошено, і він пам’ятає, що отримував менше різдвяних подарунків, ніж інші діти у цьому районі.

“Ще одним недоліком було те, що батько був дуже суворим”, – сказав Джос.

“Якщо в дівчаток іноді траплялися напади сміху, то вони припинялися, батько ставився до них нелегко”.

Їжа була напруженою справою: Аалтьє зазвичай готувала всю їжу сама, а сестри потім мили посуд.

“Там був великий стіл, але коли ми всі були вдома, маленький стіл використовувався окремо”, – згадує Джос. “Коли сестри зустрічалися, а їхні друзі залишалися на вечерю, нам іноді доводилося їсти в коридорі”.

Коли брати та сестри Бірс стали дорослими, майже всі вони продовжували жити у своєму рідному місті та його околицях (винятком був Нік, старший брат, який переїхав до США на 25 років, перш ніж повернутися).

Це означало, що сім’я могла часто збиратися разом щороку рік, роблячи це в дні народження кожного з братів і сестер, а також у річниці весілля.

Дев’ять із 13 нині живих братів і сестер, як і раніше, живуть у безпосередній близькості одне від одного і зазвичай зустрічаються раз на тиждень; брати разом грають у теніс, а сестри проводять день за грою у карти.

Щорічно брати та сестри проводять вихідні разом за містом, на додачу до традиції братів щороку здійснювати одноденну поїздку в нове місце.

У 15 братів і сестер Бірс народилося 45 дітей, 77 онуків та 26 правнуків, що загалом склало 163 нащадки Йоханнеса та Аалтьє.

Джос не пов’язує довголіття своїх братів і сестер з хорошими генами, оскільки їхня мати померла у віці 62 років, а батько – у 73.