Львы танцуют вальс и любят мороженое

Цезарь «дает себя уговорить» прыгнуть через горящее кольцо

Шесть царей природы на манеже, шесть самцов, готовых в любой момент разорвать дрессировщиков на куски, шесть свирепых хищников весом по полтора-два центнера. Цари зверей встают на задние лапы, прыгают с тумбы на тумбу и через горящее кольцо, ходят по брусьям. И старый, но всегда впечатляющий трюк: голова дрессировщика в пасти хищника. Это – новая программа сезона в Запорожском цирке – «Африканское сафари».

Дрессировщики Алексей и Вероника Пинко на Украине известны не меньше, чем в России братья Запашные. В цирке укротители работают 16 лет, начинали воздушными гимнастами, но когда «влюбились» во львов, взяли из украинских зоопарков маленьких животных. Известно, что Ирина Бугримова – первая женщина-дрессировщица Советского Союза – говорила: «Если дрессировать, то царя зверей!».

Шесть взрослых львов вместе уживаются с трудом, в природе ведь один лидер – вожак. У них уже критический возраст, когда «мальчики» начинают чувствовать себя «хозяевами жизни». Бывает, что между собой дерутся, пытаются отобрать друг у друга пальму первенства, но настоящих потасовок не было, их держат в узде. У дрессировщиков есть также три малыша-львенка, которым еще рано выходить на публику.

– Интересный случай произошел, когда на передачу о животных нас с питомцами пригласил Николай Дроздов, – рассказывает Вероника. – Нам наняли «Газель», водителю сказали, что будет маленький львенок на поводке, однако вывели мы 150-килограммового «малыша», которому тогда было около двух лет. Посадили его на заднем сидении, и водитель, вынужденный проехать через всю столицу из цирка в студию, был в шоке от такого пассажира. Геркулес, конечно, всегда в таких случаях на поводке, намордников для львов не существует. Но вел он себя вольготно – то в окно голову высунет, то в водителя мордой тычется! Таксист признался, что любит животных, но такое близкое соседство со львом его, конечно, пугает. Говорю ему: «Думаете, если вы будете дергаться, вам это поможет?». Назад мы брали уже другое такси.

Алексей и Вероника распределили свои роли: он – вожак, лидер, одним словом, «хозяин стаи». А она – мама, которая по своей доброте не накажет! Среди львов непосредственно вожаком считается Цезарь, который на представлении энергично танцует на тумбе. Он – царь, самый старший по возрасту, а Персей, умеющий катить бочку через всю арену – самый непредсказуемый. И он готов мериться силами даже с Алексеем, а Веронику и вовсе игнорирует.

Как оказалось, львы названы в честь античных героев, потому что животные эти – цари зверей, и эти звонкие и емкие по значению клички очень им подходят.

Самый контактный лев – 5-летний Геркулес, именно ему в пасть, к удивлению и восторгу зрителей, Алексей театрально кладет свою голову! Этот лев позволяет погладить себя, потрепать за гриву. Он готов с «мамой»-хозяйкой подняться в воздух на качелях на высоту более трех метров над ареной и танцевать вальс с «папой». Но все красавцы-львы, в том числе Марс, Дукат и самый молодой 3-летний Алекс, большие трудяги и готовы выкладываться на арене. Интересно, что трюки делаются по желанию зверей. Так, Цезарь уже прыгает через горящее кольцо, но возмущается. Он долго «отказывается», а потом все же идет третьим, и зрители просто «стонут»: вот это лев, наконец-то его уговорили!

Оказывается, рассказ Толстого «Лев и собачка» имеет под собой основу. Раньше со львами на арене жила и работала одна собака породы терьер, воспитывала их, пока львята были маленькими. Одного львенка (он уже вне нынешней программы), она даже выкормила. У нее была ложная щенность, и все ее материнское молоко досталось месячному львенку. Когда он вырос, остался все так же привязан к приемной «маме», но мог ее придавить, обнимая.

Взрослые хищники – большие лакомки. Геркулес, например, очень любит мороженое, ему покупают достаточную для него порцию, но чтобы горло не заболело. Когда животные были еще маленькими, часто выплевывали вареное мясо и брали с рук Вероники геркулесовую кашу! Это было в плане эксперимента, естественно. А так львы отдают предпочтение говядине – каждый съедает по 6 кг в день, и живому корму – курам с перьями (таким образом они чистят свой желудок). Некоторые дрессировщики живых кур не дают, опасаясь, что у львов могут пробудиться хищнические инстинкты. Вероника же придерживается мнения, что если у них это от природы заложено, то хоть корми их одним мороженым, все равно лев останется львом – хищным и опасным.

Виктория КИРИЛЕНКО