Місія Artemis III: повернення людини на місяць через 50 років

NASA готує місію «Артеміда-3» – першу пілотовану посадку на Місяць після «Аполлона-17» (1972 р.) en.wikipedia.org nasa.gov. Запуск корабля Orion із чотирма астронавтами на борту планується приблизно 2026 року (місія «Артеміда-2»), а сама посадка на Місяць – не раніше 2027 року. Мета “Артеміди-3” – висадити двох членів екіпажу в районі південного полюса Місяця приблизно на тиждень. До місії екіпаж Orion спочатку вийде на місячну орбіту, де два астронавти пересідають у місячний модуль Starship HLS (розроблюваний компанією SpaceX) для спуску на поверхню. Раніше терміни місії неодноразово переносили.

Спочатку “Артеміду-3” планували на 2024 рік, але потім NASA повідомляло про перенесення не раніше 2025, потім не раніше 2026, а до кінця 2024 офіційно оголосило про новий термін – не раніше 2027. Причини затримок – технічно складні новинки програми. Так, на орбітальному випробуванні «Артеміди-1» при поверненні до Землі біля корабля Orion обламалося та обгоріло кілька фрагментів теплозахисного екрану; в інших тестах знайшли збої у системі життєзабезпечення. Розробку сучасних місячних скафандрів NASA доручила приватній компанії Axiom Space; за оцінками аудиторів, вони не будуть готові раніше 2025 року, що також відкладає посадку. Нарешті, посадковий апарат Starship HLS вимагає відпрацювання складної схеми дозаправки у космосі: приблизно десять запусків танкерів мають закинути паливо на орбітальний склад для дозаправки Starship перед польотом до місяця.

Усі ці нові технології – від супер-ракетно-космічних систем до скафандрів – вимагають часу на випробування та внесли зрушення у графік місії. Наукові завдання «Артеміди-3» також амбітні. Астронавти проведуть кілька виходів у відкритий космос (місячних виходів) для відбору зразків ґрунту та вивчення найближчих кратерів. Особливий інтерес представляє лід у постійно затінених регіонах біля південного полюса Місяця. NASA вже обрало перші інструменти для розгортання на поверхні: сейсмометричний комплекс LEMS вивчатиме глибинну структуру кори та мантії Місяця, ботанічний експеримент LEAF перевірить зростання рослин у місячній гравітації та умовах космічного випромінювання, а прилад LDA (Lunar Dielectric Analyzer) шукатиме слідів під поверхню.

Ці досліди стануть першими науковими експериментами, які астронавти встановлять на Місяці з моменту програм «Аполлон». «Артеміда-3» фактично відкриває новий етап науки про Місяць. Крім того, місія здобуде цінні дані для майбутніх польотів до Марса: досвід організації тривалого перебування людей у ​​глибокому космосі та нові технології відпрацюють у цій місії.

«Артеміда-3» має також важливе технологічне та символічне значення. Вперше місячну посадку забезпечить комерційний модуль (Starship HLS від SpaceX) та сучасні скафандри (Axiom), що демонструє новий підхід NASA до космічних проектів через партнерство із приватним сектором. Крім того, з Артемідою пов’язана міжнародна кооперація: до складу екіпажу може увійти астронавт із космічного партнера, а в космосі буде задіяний європейський модуль корабля Orion.

NASA підкреслює, що Артеміда продовжує місячну еру людських польотів, ставлячи завдання не тільки національного престижу, але і довгострокової наукової присутності на Місяці.

Анастасія Левкович